Сборная России, хоть и со скрипом, но все-таки попала в финальную часть чемпионата Европы 2016 года. Три российских клуба — «Зенит», «Локомотив» и «Краснодар» — преодолели групповой турнир европейских кубков и вышли в стадию плей-офф.

На этом — пусть и весьма радужном фоне довольно странно выглядят данные о том, что посещаемость матчей российской премьер-лиги падает, причем третий сезон подряд. В декабре был обнародован топ-30 российских клубов по посещаемости. В список вошли все 16 команд высшего эшелона, а также 9 клубов Футбольной национальной лиги и 5 клубов Профессиональной футбольной лиги. В этом списке наш «Урал» со средней посещаемостью 5941 человека на домашних матчах занял 16-е место, опередив из числа команд премьер-лиги только саранскую «Мордовию». Первые три места рейтинга заняли московский «Спартак» (средняя посещаемость почти 27 тыс. зрителей), петербургский «Зенит» (более 16,5 тыс.) и грозненский «Терек» (16 тыс.).

Итак, наш родной клуб оказался на весьма скромном месте, явно не соответствующем положению Екатеринбурга в стране. Игра «Урала» в этом сезоне (в отличие от двух предыдущих) все-таки вселяет оптимизм: команда идет в первой половине таблицы. По идее, это должно было бы в лучшую сторону повлиять на посещаемость, но нет. Более того, еще в прошлом сезоне посещаемость «Урала» составляла свыше 7 тыс. человек, а в первом сезоне после возвращения в высший дивизион чемпионата России (2013/2014 гг.) домашние матчи «Урала» собирали в среднем 13 189 человек!

С одной стороны, в текущем сезоне есть клубы из российских мегаполисов с еще меньшим средним числом зрителей. Это красноярский «Енисей» (29-е место, 2217 человека на матче) и нижегородская «Волга» (30-е место, 2213 человека). Обе этих команды выступают в ФНЛ, что сказывается на популярности футбола у жителей. К примеру, в крайнем своем сезоне в ФНЛ (2012/2013) «Урал» собирал в среднем 3286 человек на матче — то есть намного меньше, чем в текущем неудачном сезоне.

С другой стороны, в России есть немало клубов из менее населенных, чем Екатеринбург, городов, но с более хорошей посещаемостью. Это и уже упомянутый «Терек», и воронежский «Факел» (9-е место, более 9,7 тыс. зрителей в среднем), и пермский «Амкар» (13-е место, 7,5 тыс. зрителей), и даже «Уфа» (14-е место и 6,8 тыс. зрителей на матче).

Команды могут занимать различные места, но тревожный факт остается: посещаемость матчей российского футбола падает не первый год, и не у одного клуба. Самым успешным с точки зрения посещаемости был сезон 2007-го, тогда за каждой игрой РФПЛ следило в среднем 13 250 зрителей. После этого посещаемость матчей премьер-лиги почти безостановочно падала, и в сезоне 2014/2015 составила всего 10 250 человек. На данный момент после 18 туров сезона 2015/2016 средняя посещаемость матчей премьер-лиги пока что выше прошлогодней — около 11 тысяч человек. Но ведь нам еще предстоят мартовские игры в манежах, в том числе и в екатеринбургском. И тогда посещаемость снова однозначно упадет.

Посещаемость футбольных матчей в России стала снижаться, возможно, из-за перехода чемпионата на систему «осень-весна». Судите сами: в текущем сезоне команды вообще не играли в июне и первой половине июля, зато провели 5 туров в ноябре-декабре. А вот в 2007 году — рекордном по посещаемости в РФПЛ — сезон стартовал 10 марта, а завершился 11 ноября. Складывается непонятная ситуация: самое благоприятное для футбола в России время (май-сентябрь) вмещает в себя наименьшее количество матчей, зато чуть ли не половина сезона играется при минусовых температурах. Если для футболистов, которые все 90 минут находятся в движении, это еще терпимо, то для болельщика отстоять (а уж тем более просидеть) почти два часа на морозе — куда более тяжелая задача.

Не последнюю роль играет и разбросанность туров розыгрыша на 3—4 дня. В том же рекордном 2007 году тур занимал максимум два дня (субботу и воскресенье), и время начала матчей было вполне удобным. Теперь же тур занимает несколько дней, начинаясь, к примеру, в пятницу, а заканчиваясь только в понедельник. В рабочие дни время начала матчей сдвигается на 19—20 часов. Если для Москвы и Петербурга с их развитой системой метро такой сдвиг не становится фатальным, то, например, для Екатеринбурга он создает проблемы. Кому охота в 10 часов вечера добираться со старого стадиона «Уралмаша» до какого-нибудь отдаленного района города?

Кстати, временный переезд на новый старый «Уралмаш» тоже повлиял на популярность матчей «Урала». Как ни крути, но посещаемость 27-тысячного Центрального стадиона, находящегося недалеко от самого центра города, была выше, чем посещаемость пусть и новой, но всего лишь 10-тысячной «СКБ-Банк Арены». Не забывайте и про транспортную доступность стадионов.

Что касается цен на билеты, то проход на домашние матчи «Урала» обойдется вам в этом сезоне от 100 до 1000 рублей в зависимости от соперника и выбранного места на стадионе. У наших соседей — пермского «Амкара» — цены в целом чуть пониже: от 100 до 500 рублей. А вот, например, поход на домашний матч действующего чемпиона России петербургского «Зенита» будет стоить вам от 400 рублей.

Кстати, как раз матч с действующим чемпионом России «Зенитом» поставил в текущем сезоне рекорд посещаемости домашних встреч «Урала» — 9900 человек, то есть 99% вместимости уралмашевской арены. На матче с московским «Локомотивом» этот показатель перевалил за 90%. Остальные шесть домашних игр и близко не подошли к данному результату. Даже уральское дерби с «Амкаром», проходившее днем в субботу, 24 октября, собрало всего 3700 зрителей. Получается, что и в удобное для людей время (выходной день) стадион рискует остаться полупустым, если не сказать хуже. К сожалению, по-прежнему многие уральцы ходят на стадион не для того, чтобы болеть за свою команду, а чтобы смотреть на именитого соперника.

Сравним показатели посещаемости «Урала» с каким-нибудь европейским клубом. Предположим, это будет команда из Швеции. Климат в скандинавской стране похож на наш. Сейчас Швеция занимает 35-е место в рейтинге ФИФА (Россия идет на 24-м). В активе сборной Швеции по футболу — серебряные медали чемпионата мира 1958 года, «бронза» чемпионата-1994, а также полуфинал домашнего чемпионата Европы 1992-го. Из успехов шведских клубов можно отметить выигрыш «Гетеборгом» Кубка УЕФА в 1982 и 1987 годах, а также попадание «Мальме» в финал Кубка европейских чемпионов в 1979-м.

Мы сравним «Урал» не с грандами шведского футбола вроде «Гетеборга» и «Мальме», а с похожим по истории клубом «Сундсвалль». Это клуб из одноименного города, который находится в центральной части Швеции. «Сундсвалль» провел 14 сезонов в высшем эшелоне шведского футбола (Аллсвенскан). Наш «Урал» проводит сейчас свой девятый сезон в высшей лиге России и СССР. В сезоне 2015 года (в Швеции чемпионат разыгрывается по схеме «весна-осень», как раньше было и у нас) «Сундсвалль» занял 12-е место («Урал» в сезоне 2014/2015 финишировал на 13-м).

Население Сундсвалля — чуть более 50 тыс. человек. А вот средняя посещаемость домашних матчей команды в сезоне 2015 — более 5 тыс. человек! Каждый десятый житель шведского городка ходит на домашние игры своего родного клуба. Вы можете себе представить 120-140 тыс. зрителей в Самаре, Казани, Екатеринбурге? Вместимость «Норрпортен Арены», стадиона «Сундсвалля», составляет 8500 человек. Средняя заполняемость в прошедшем сезоне — почти 60%. И это простой клуб из маленького города, высшее достижение которого — 5-е место в чемпионате Швеции 1988 года. Стоимость взрослого билета на трибуны «Норрпортен Арены» составляет от 120 крон, то есть от 1050 российских рублей. Цены не слишком-то низкие, но народ ходит. В Швеции нет законодательно установленной минимальной зарплаты, но, видимо, жителям Сундсвалля их доходы вполне позволяют ходить на футбол.

Что же будет с посещаемостью российского футбола? Достойна ли наша страна (за 2,5 года до проведения мирового чемпионата) наполненности стадионов в 30—40%? Не пора ли составителям календаря российского первенства сделать расписание матчей более удобным для зрителей? Также хотелось бы, чтобы и футболисты играли с большей отдачей и желанием. Если не кривить душой, то лицезреть большинство российских матчей — довольно скучное занятие. Что уж тут говорить — даже в конце 1990-х годов, когда экономическая ситуация в стране была намного хуже нынешней, посещаемость футбола в России была выше. Да и сам футбол смотреть было приятнее.

Дай Бог, чтобы при разработке стратегии развития футбола до 2030 года обсуждали не возможность рекламы пива на стадионах, не многомиллионные зарплаты тренеров и игроков, а привлечение зрителей на матчи. Если футбол будет без зрителей, то это будет уже не футбол.