Чтобы сориентироваться в бушующем литературном потоке, можно обратиться к выбору литературных премий. Так, «Большая книга» — самая крупная национальная премия — уже определила в этом году короткий список финалистов, то есть самые любопытные отечественные книги за год. Там есть что читать.

На этот раз в список финалистов попали и знаменитые авторы, и менее известные, на которых, возможно, именно «Большая книга» и сможет обратить читательское внимание. В конце июня премия объявила народное голосование, в Интернет в открытый доступ выложили произведения финалистов, они доступны бесплатно для всех желающих участвовать в отборе победителей. До начала декабря еще можно успеть проголосовать за понравившуюся книгу. В этом сезоне соотношение читательского и профессионального рейтингов будет особенного интригующим и острым. Председатель совета экспертов Михаил Бутов не раз подчеркивал, что этот год выдался «рыбным», сошлись сплошь достойные авторы и произведения. И пришлось отбирать из длинного в короткий список лучших из лучших. Лауреаты народного голосования будут названы до 10 декабря на церемонии «Большой книги» одновременно с объявлением победителей.

Итак, в списке финалистов 11 авторов: Евгений Водолазкин («Авиатор»), Леонид Юзефович («Зимняя дорога»), Анна Матвеева («Завидное чувство Веры Стениной»), Людмила Улицкая («Лестница Якова»), Саша Филипенко («Травля»), Петр Алешковский («Крепость»), Мария Галина («Автохтоны»), Владимир Динец («Песни драконов»), Алексей Иванов («Ненастье»), Александр Иличевский («Справа налево») и Сергей Солоух («Рассказы о животных»).

Короткий список финалистов в этом сезоне не самый очевидный, в него не попали писатели с громкими именами, такие как Дмитрий Быков и Захар Прилепин, не удалось в него перейти из длинного списка и нашему земляку Сергею Белякову с уже прозвучавшим историческим романом «Тень Мазепы». Зато попали авторы с менее заметными фамилиями, но с не менее, а то и более интересными произведениями. Сергей Солоух с «Рассказами о животных», например, или Петр Алешковский с романом «Крепость». Кстати, Алешковского читать нужно, но вот голосовать за него невозможно, из народного голосования он выбыл по собственному желанию. Есть в списке и оригинальные книги, например «Песни драконов» зоолога Владимира Динца. Между прочим, Динец много лет изучал крокодилов и стал первооткрывателем «танцев» аллигаторов, а еще расшифровал большинство сигналов, которые крокодилы и аллигаторы используют для общения на дальних расстояниях. Но «Песни драконов» не только про крокодилов, но и про любовь, куда же без нее. «Наш» Сергей Беляков в список не попал, зато «наша» Анна Матвеева попала. Евгений Водолазкин, получивший в 2013 году «Большую книгу» за роман «Лавр», в этом году среди финалистов оказался с заметно более слабой книгой «Авиатор».

«Зимняя дорога» Леонида Юзефовича и «Лестница Якова» Людмилы Улицкой, на мой скромный взгляд, — главные претенденты на получение премии. Эти книги привлекают своим подходом к работе с документом, хоть они и разные по степени субъективности. Людмила Улицкая работает с историей своей семьи, Леонид Юзефович — с реальным событием времен Гражданской войны.

Улицкая пишет книгу на основе писем своего деда, которого, как и героя книги, звали Яковом. Работал он также статистиком и также был арестован по делу Еврейского антифашистского комитета. Улицкая не столько сочиняет новый текст, сколько реконструирует текст потерянный, достраивает то, что живет в воспоминаниях и между строчек сохранившихся писем. Пишет про себя, разбирает скелетов в шкафу своей семьи, а в итоге получается большой роман, важный и для многих других.

В центре книги — семья Осецких: Яков, интеллигент и интеллектуал, переживший три ссылки, и его внучка, театральный художник Нора. Они виделись мимолетно всего один раз в жизни, но уже будучи взрослой Нора найдет дневники деда, его письма жене и сыну и увидит как крепки семейные нити судьбы. Это роман о «науке жизни», как говорит один из ее героев, или роман о проживании жизни, о преодолении и принятии ее, какой бы она ни сложилась.

«Зимняя дорога» — документальный роман о белом мятеже в Якутии под предводительством генерала Анатолия Пепеляева. И противостоявшем ему красном командире Иване Строде. Это история о судьбах двух незаурядных и забытых героев великого противостояния среди северных снегов. Юзефович выступает скорее не жизнеписателем, а внимательным историком. Над историей якутского события писатель работал 20 лет — изучил следственное дело белого генерала Пепеляева, его дневник, письма к жене, автобиографию, написанную уже после похода, и даже переписывался с сыном Пепеляева. С исторической точки зрения его роман очень точен. Леонид Юзефович даже получил за него историко-литературную премию «Клио». Хотя романом эту книгу назвать сложно, написана она с писательской точки зрения сухо, мало в ней авторского повествования, но по-другому как романом ее и не назовешь. Юзефовичу удалось, не занимая ничью сторону, не навязывая своего мнения, не просто фактологически изложить события, но извлечь из исторического забвения и осмыслить судьбоносную трагическую сшибку двух сомасштабных личностей.

Эти две разные во всем книги похожи тем, что обе заняты не психологией героев, не смакованием слова, но скорее нравственностью. Обе через глобальную историю следят за историями частными, но не менее глобальными духовно, и помогают читателю искать свои ответы на вопросы, поставленные временем.