Летний праздник появился лишь в 1987 году, а главный, связанный с пуском завода, давшего жизнь городу, приходится на одиннадцатый месяц календаря. Прежде праздновали этот день рождения далеко не всегда, но на юбилеи стремились преподнести богатые подарки. Например, в год 250-летия (1973) подарили Плотинку. Нет, сама плотина никуда не делась. Дело в том, что к 1973 году была закончена реконструкция территории центра города. Был открыт Исторический сквер с садом камней, берега Исети закованы в гранит, установлены памятные знаки, заложена капсула времени…

Таким богатым подаркам, который город получил на свое 250-летие, можно противопоставить разве что радикальный презент — смену имени. Это случилось на следующий год после того, как Екатеринбург отметил свой двухсотый день рождения. 6 ноября 1924 года за подписью Сталина было утверждено новое имя города — Свердловск.

Впрочем, на его старое имя начали покушаться еще в Первую мировую. Не нравилась немецкая составляющая «бург» (замок). Екатеринбургская Городская дума в 1915 году рассматривала названия: Екатериноград, Иседонск, Екатеринополь, Екатеринозаводск, но после обсуждения Дума единогласно высказалась за сохранение существующего наименования, «не дерзая посягнуть на название, данное императором Петром Великим». К 1916 году подоспели новые имена, «приличествующие русскому городу»: Екатеринозаводск, Екатериноисетск, Екатериноугорск, Екатериноурал, Екатеринокаменск, Екатериногор, Екатеринобор. Идея переименования не нашла поддержки у горожан и угасла.

В 1923 году Екатеринбург наконец реализовал свои административные амбиции и стал не каким-то там уездным городом Пермской губернии, а центром огромной Уральской области, которая по размерам превышала территорию нынешнего УрФО.

Тогда и появилась мечта о новом имени. На страницах «Уральского рабочего» заспорили о том, как назвать город. Так, А. Горбунов предложил дать имя Реваншбург — в память о том, что здесь был расстрелян последний царь. Н. Шушканов заявлял, что мы не реваншисты, а «борцы и победители». К тому же «пора научиться говорить русским языком». Предлагали названия Уралград, Красный Урал, Красноуральск, Ленинбург. Неожиданно в общей гонке стало лидировать имя Якова Свердлова. С ним связывали сразу три названия: Уралосвердловск, Андрейград (в честь оперативного позывного Свердлова «товарищ Андрей») и Свердловск. Разгул фантазии по поводу переименования города длился полгода, к октябрю определились назвать город Свердловском.

И это не случайность… Свердлов приехал в Екатеринбург в сентябре 1905 года. Вот, например, один интересный штрих: 17 октября был объявлен манифест о даровании прав и свобод, который провозглашал свободу совести, свободу слова, свободу собраний, свободу союзов и неприкосновенность личности. Город был в эйфории и опьянен переменами, но двадцатилетнему революционеру Свердлову этого было мало, и 19 октября 1905 года на центральной площади в Екатеринбурге боевые дружины сошлись в рукопашной схватке с полицией и казаками. Были жертвы. В глазах молодого лидера горел пожар революции. Очевидец писал: «С ядовитым сарказмом обрушился Яков Михайлович на одного из боевиков, потрясенного тем, что своим выстрелом он ранил черносотенца. «Ты что же, — говорил Яков Михайлович, — революцию в белых перчатках хочешь делать? Без крови, без выстрелов? Тогда, голубчик, ступай к либералам, с рабочими тебе не по пути!»

…Спустя годы люди не могли забыть выступлений Свердлова на уральских митингах. Даже его политические противники были под впечатлением. Один из активистов партии кадетов Лев Афанасьевич Кроль вспоминал: «Встретился я с ним впервые в Екатеринбурге в 1905 году на митинге как с политическим противником... Это был не только блестящий оратор, обладающий изумительным голосом: громовым, потрясающим весь зал и одновременно с особенно мягким, приятным тембром… Он зачаровывал им аудиторию, он становился трибуном, за которым толпа могла двинуться не в силу логики его речи, а в силу того, что призыв был сделан его голосом».

После памятной осени 1905 года Свердлов успел побывать в Екатеринбурге еще четыре раза. Заключительный визит случился в апреле 1917-го. Свердлов приехал для проведения партконференции и пробыл здесь три дня. Больше он здесь не появлялся. В 1919 году в 34 года умер от испанки, похоронен в Москве на Красной площади.

Интересно, что у Свердлова было несколько партийных кличек, и на Урале его знали как Макса, Михаила Пермякова и Смирнова. Если разобраться, то наравне с Уралосвердловск, Андрейград наш город вполне мог оказаться Смирновском.