Путь до миксерного отделения конвертерного цеха опасен и тернист. Под ступеньками крутой железной лестницы на 7-й этаж все сверкает, шумит, вибрирует… Начальник бригады № 3 Александр Попков трудится миксеровым — он смешивает чугун разной температуры и следит за качеством сплава.

Супруга Катерина каждый раз отпускает мужа на смену с неспокойным сердцем, ведь работа с горячим металлом непредсказуемая. Случалось, что полуторатонный ковш с чугуном прогорал, щедро расплескивая раскаленный металл. К счастью, нештатные ситуации обходятся без ЧП, если подходить к их решению с умом.

После напряженной смены наш герой спешит домой, помогать жене с домашними делами. А их в многодетной семье Попковых немало — нужно собрать двоих старших детей в школу, на спортивные секции, приготовить годовалому сынишке кашу. Все свободное время Александр старается проводить в кругу семьи, и мужской день 23 февраля планирует встретить дома.

— Я не служил в армии, но считаю, что День защитника Отечества — праздник для всех настоящих мужчин. Каков настоящий мужчина? Трудолюбивый, способный обеспечить своих близких, внимательный к супруге и детям, — рассуждает Александр. — Главный подарок для меня — собраться дома всем вместе, накупить вкусностей и посидеть за праздничным столом.

Успевает наш герой заниматься футболом — играет за команду цеха. Что интересно, на позиции защитника. Значит, на поле, как и в жизни, Александр надежный товарищ — прикроет если что.