Между тем сами участники были ограничены в выборе репертуара условиями проекта: в зачет шли песни 30—80-х годов лирического и гражданского звучания. Но, как оказалось, советская песенная классика отнюдь не устарела и очень даже к лицу нынешним Кобзонам и Пархоменко. Да и публика с удовольствием ностальгировала под хиты прошлых лет.

— «Очень жаль, что на десять девчонок по статистике девять ребят», — с грустной улыбкой сетует со сцены симпатичная барышня из села Большие Брусяны.

— Если бы девять! — вздыхает в унисон моя спутница, мама-одиночка. — В моей возрастной категории пять на десять, не больше…

— «Хмуриться не надо, лада», — вовремя подбадривает женскую часть аудитории вокалист из Арамили Алексей Блинов. И заслуженно получает свою долю аплодисментов.

Появление на сцене девичьего квартета из Березовского заставляет дружно вздохнуть теперь уже представителей сильного пола: оказывается, есть свои «виагры» и в уральских селеньях. Правда, наши девушки поют не о лучших друзьях-бриллиантах, а призывают остановить гонку вооружений: «Войны пусть сгинут во мгле». Суперкоротенькие шортики и голые пупки юных пацифисток убеждают в серьезности этой декларации гораздо больше, чем выразительный вокал.

Искупав в овациях юных красавиц, публика радостно реагирует на слова ведущего: «На сцене — Артем Каторгин!». Артем — местная знаменитость, его необычно высокий голос позволяет исполнять песни из репертуара Робертино Лоретти и Витаса. На этот раз Каторгин решил блеснуть песней «Белоруссия», украсить концовку фирменной витасовской «сиреной». Лица членов жюри мне не видны, но выражение неудовольствия угадывается и так. Забегая вперед, скажу, что каменский Витас в финал не прошел.

Зато ансамбль «Нон-стоп» из Березовского получил шанс показаться мэтру советской песни композитору Александре Пахмутовой. Александра Николаевна возглавит жюри финального этапа конкурса, который пройдет в конце февраля в Екатеринбурге, в Театре эстрады. И самое главное, финалисты будут петь в сопровождении оркестра «ХХI век» под управлением Павла Овсянникова, а не под сомнительного качества «минусовки» — как на окружном этапе соревнований.

Такое же счастье выпало вокалистам Наталье Шаркуновой из Каменска-Уральского и Алексею Блинову из Арамили. Когда ведущий объявил о ее победе, Наташа расплакалась прямо на сцене.

— Я никак не ожидала, что попаду в финал, — призналась 26-летняя преподавательница английского языка. — Мне просто хотелось исполнить для зрителей хорошую песню. По совету мамы выбрала лирическую балладу «Мир без любимого» из кинофильма «31 июня».

По словам Наташи, репетировала она дома на кухне, под аудиозаписи из Интернета. Муж в это время нянчился с двухгодовалым сынишкой. В подростковом возрасте Наташа занималась в студии «Шлягер», потом был большой перерыв — учеба в институте, рождение ребенка. В сентябре молодая мама вышла на преподавательскую работу в лицей. Первый же выход на «большую» сцену оказался удачным, и теперь девушка горит желанием продолжать эстрадную деятельность.

— Конкурс дает шанс талантливым ребятам из глубинки заявить о себе, — убежден главный организатор конкурса «Песня без границ» Герман Беленький. — А кто по-настоящему увлечен творчеством, способен достичь многого. Например, Алексей Пьянков из Каменска-Уральского, победитель «Песни-2009», теперь студент Уральской консерватории. Многие наши лауреаты получают музыкальное образование в Москве. Наш проект — сугубо некоммерческий, ребята не платят за участие ни копейки, единственный критерий — наличие таланта. И в этом огромная социальная значимость конкурса.