Уральские биологи рассказали, что большая часть сельскохозяйственных почв испытывает острый азотный дефицит. Поэтому науке было важно найти бактерии, помогающие растениям усваивать жизненно необходимый для них двухатомный газ, в том числе из атмосферы. Для этого они провели исследования на томатах.

– Мы изучили механизмы, которые помогают растениям адаптироваться к дефициту азота на уровне надземной биомассы, корневой системы, а также внутрикорневого строения. Кроме того, мы изучили совокупность всех бактерий, которые обитают в близи от их корней, и выделили тех, кто непосредственно участвует в азотном цикле, — рассказала заведующая лабораторией биотехнологии УрФУ Мария Малева.

Ученые пояснили, что азот, содержится в атмосфере, не доступен для растений. Этот элемент флора может использовать только привлекая различных помощников – азотфиксирующих микробов.

Однако это энергозатратный процесс. Растения в процессе фотосинтеза образуют сахара, которые бактерии используют как источник углерода и энергии для фиксации азота, переводя его в доступную для растений форму.

– Добавляя азотные удобрения в почву, мы подкармливаем не только растения, но и их бактериальных «партнеров», которые при этом еще эффективнее осуществляют процесс азотфиксации, — отметила профессор УрФУ Галина Борисова.

Биологи изучили низкорослые сорта томатов, которые можно выращивать в комнатных условиях. Они отличаются потребностью в азоте и по-разному накапливают его в биомассе. Некоторые испытуемые виды достаточно неплохо накапливали азот в неблагоприятных условиях. А добавление небольшого количества азотного удобрения увеличивало разнообразие и количество азотфиксирующих микроорганизмов в их прикорневой системе.